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Le café de spécialité : ce que c’est et pourquoi il est si particulier

Si vous aimez le café, vous avez probablement déjà entendu le terme café de spécialité. Mais que signifie-t-il exactement ? Et pourquoi cette catégorie de café est-elle si différente (et souvent meilleure) que celle que l’on trouve dans la plupart des supermarchés ?
Dans cet article, nous vous expliquons de manière accessible ce qu’est le café de spécialité, pourquoi il est devenu si populaire et comment en percevoir toute la richesse.


Qu’est-ce qui rend un café “de spécialité” ?

Dans l’univers du café, le café de spécialité désigne un café de la plus haute qualité – du grain à la tasse. Contrairement au café standard, principalement axé sur la quantité et la constance, le café de spécialité met l’accent sur le goût, l’origine, le savoir-faire et la transparence.
Cela paraît séduisant, mais qu’est-ce que cela implique concrètement ?


1. Des critères de qualité stricts

L’une des méthodes traditionnelles pour déterminer si un café est de spécialité repose sur un système de notation développé par la Specialty Coffee Association (SCA). Les grains sont évalués selon des critères tels que l’arôme, la saveur, l’acidité, le corps et la finale. Un café qui obtient au moins 80 points sur 100 peut être considéré comme un café de spécialité.
Cela garantit la qualité intrinsèque du grain, avant même la torréfaction ou l’extraction.


2. Du grain à la tasse : savoir-faire et traçabilité

Ce qui rend le café de spécialité unique, c’est que chaque étape de la chaîne joue un rôle essentiel :

  • Les producteurs sélectionnent manuellement les meilleures cerises de café.
  • Le traitement et le séchage sont réalisés avec soin afin de préserver les nuances aromatiques.
  • Les torréfacteurs développent des profils spécifiques pour chaque café, permettant aux arômes et aux saveurs de s’exprimer pleinement.
  • Les baristas et les consommateurs choisissent des méthodes d’extraction adaptées au caractère du café.

Le résultat : un café dans lequel on peut goûter son origine – des notes florales, des touches fruitées ou encore des profils profonds de chocolat et de fruits à coque.



3. Origine et histoire

Le café de spécialité est souvent entièrement traçable : on connaît le pays, la région, voire le producteur à l’origine des grains. Cette transparence est essentielle : elle aide les consommateurs à comprendre la qualité et soutient le commerce équitable ainsi que les pratiques durables dans le secteur du café.


L’impact du café de spécialité

Le café de spécialité est bien plus qu’une tendance de niche. Il a transformé notre manière de penser le café :
  • Pour les producteurs, il signifie souvent de meilleurs prix et une reconnaissance accrue de leur travail.
  • Pour les torréfacteurs, il offre un espace de créativité et l’opportunité de développer des profils aromatiques uniques.
  • Pour les consommateurs, il représente une expérience plus riche et la découverte de tout le potentiel du café.


Comment découvrir le café de spécialité par vous-même ?


Envie de goûter la différence ? Commencez par un café soigneusement sélectionné et torréfié pour le goût – comme les cafés de spécialité de The Last Bean. Essayez différentes méthodes d’extraction (méthodes douces comme le pour-over, l’AeroPress ou l’espresso – voir aussi : Méthodes de filtration pour le café de spécialité) et prêtez attention aux arômes, à l’équilibre et au corps.
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